"El edificio donde hoy se ubica el
casino era propiedad de Magdalena Ruiz de Assín y Navarro, que la alquiló a la
asociación cultural, primero ella y después sus herederos, hasta que
oficialmente la Sociedad del Casino la compra a mediados del siglo XX.
La fachada, inicialmente de color
ocre, es de estilo neoclásico y origen italiano. Presenta un cuerpo inferior
almohadillado y otro superior presidido por un gran balcón central, enmarcado
con columnas toscanas y dos blasones heráldicos: uno a la izquierda de la
familia Melgarejo, y otro a la derecha de la familia Carreño.
La terraza cuenta con unas vistas
impresionantes del casco antiguo de Cehegín, la Torre de la casa del Duque de
Ahumada (fundador de la Guardia Civil), las parroquias de Santa María
Magdalena a la izquierda y la Purísima
Concepción a la derecha, etc.
Estancias del Casino
En el interior del Casino nos
encontramos con los Salones de Recreo para ver la televisión, pasar el tiempo
con los juegos de mesa o leer la prensa. El suelo está decorado con un mosaico
de la época, aún en buen estado de conservación. El reloj de pared es antiguo,
aunque no es el original.
Algunos libros ambientados en el
Cehegín de siglos anteriores mencionan el interior del Casino, con sus sillas
de mimbre, un viejo piano Pleyel, la biblioteca y las caballerizas en la
parte inferior del edificio. Hasta hace pocos años se celebraban en sus salones
los populares Carnavales del Casino, incluso en las peores épocas de censuras y
prohibiciones.
El patio interior está cubierto,
es de estilo andaluz y tiene una pequeña cantina de uso exclusivo a socios. Al
fondo se encuentra la cocina, con los servicios para minusválidos; abajo, los
sótanos albergan los aseos y las bodegas.
Dos salas, una en cada piso,
albergaban antiguamente los famosos Bailes de Carnaval, siendo conocidas como
los Salones de los espejos. Están decorados con enormes espejos colgados de las
paredes sobre un suelo de madera con una pequeña tarima a modo de escenario.
Los espejos, originales en su mayor parte, permiten apreciar las grietas
en el cristal causadas por el transcurso del tiempo. El salón muestra también
unos restos de escudos heráldicos en la parte superior.
Antes de ascender por la
escalera, se encuentra el Salón de Billar, con un tinajero o botijero a su
entrada. La escalera es de madera y se conserva en su estado original desde la
fundación del Casino.
En la planta superior se
encuentra el Archivo o Biblioteca y una Sala de Juegos de mesa con acceso al
balcón principal, desde el que se divisa la calle. En la misma planta, se
encuentra el antiguo despacho del presidente, que da acceso al patio interior.
Remodelación actual
La fachada era originalmente de
color amarillo ocre, pero en una restauración se pintó de gris, recuperándose
posteriormente su color original. Los escudos heráldicos se encuentran bastante
deteriorados y esperan ser restaurados.
Las obras de restauración
actuales muestran cómo quedará el futuro casino. Una de las paredes se
eliminará para establecer un café-bar de acceso público, y se ha creado un
nuevo salón, aprovechando un doble techo muy bajo que se ha ampliado y techado
de nuevo."